苹果又（yòu）一次带（dài）来了坏消息（xī）。

两个（gè）月前，一份糟糕的财报（bào）预告让苹果在（zài）一夜（yè）之间股价（jià）跌（diē）去（qù）9%，宣告着这家地球上（shàng）最会赚钱的科技（jì）公司并非永远（yuǎn）所向披靡（mí）。几周前，苹果管理层发（fā）生变（biàn）动，之前热度爆棚，甚至一度传闻将继承乔布斯和库克衣钵出（chū）任CEO的Angela Ahrendts，突然宣布将在（zài）几个月（yuè）后离职（zhí）。显然，苹果已经开始从内部寻求改革。

这（zhè）一次，苹果又向监管机构报告，将裁掉（diào）旗下自（zì）动（dòng）驾驶项目Project Titan内的190名员工（gōng）。它（tā）们来自（zì）加州8个不同（tóng）的办公室，其中包括22名软件工程师、33名硬件工（gōng）程师，31名产品（pǐn）设计（jì）工程师和38名工程项目经理。

保守的开（kāi）始（shǐ）

苹果从来就不是自动驾驶最虔诚的信（xìn）徒。考虑到它远超同行的庞大现金储备，在（zài）自动驾（jià）驶上，苹果显然没有（yǒu）它的硅谷同（tóng）行们投入。根（gēn）据美国汽车管理局（jú）的相关（guān）数据，从2017年末开始计（jì）算，苹果（guǒ）汽车（chē）项目一年（nián）的总测试里程为79745英（yīng）里，而在谷歌旗（qí）下的Waymo同期却已经完成了120万英（yīng）里的测试（shì）。无论是在车辆数上还是测试的（de）公里数上，苹果都远（yuǎn）不及（jí）Waymo和通用汽车旗（qí）下的（de）自动（dòng）驾驶公（gōng）司Cruise。

这并不难理解，因（yīn）为“自动驾驶”对苹果来说是一个（gè）全新的，跟以往所有项目都截然不同的新课题。作为一家有着30多年历史的“电脑公司”，苹果从（cóng）做个人计算（suàn）机起家，靠ipods、iphoness第（dì）二（èr）次崛起，走向（xiàng）巅峰。尽管苹果产品以优秀的（de）软件体验著（zhe）称，但这一切体验，都建立在苹果自己（jǐ）设计制造的（de）硬件之（zhī）上。

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从这（zhè）个角度（dù）来说，做自（zì）动（dòng）驾驶软件和（hé）造个人计算设备有着（zhe）本质的区别。据（jù）彭博社报道，2016年之前（qián），苹果（guǒ）曾试图（tú）打造自己的汽车（chē）硬件，但它在2016年放弃了（le）这个想法并裁员数百人，开始转向自动驾驶（shǐ）软件的开发。之后，据纽约时（shí）报报道，苹果跟大众（zhòng）合作，试（shì）图将后（hòu）者的T6商务（wù）车型改造成自（zì）动驾驶的员工通勤（qín）车，却并没有更多实质性进展。

时至今日，苹果（guǒ）汽车项目的大部分测试车都是雷克萨斯的一（yī）款SUV。像大（dà）部分自动驾驶公司的汽车一样，苹果（guǒ）对它进行了一系列改（gǎi）装，加装（zhuāng）了许多传（chuán）感（gǎn）器，内置了一台计（jì）算系统和配（pèi）套（tào）软件，与其（qí）他的自动驾驶汽（qì）车并没（méi）有什么本质区别。

艰难的（de）进展

苹（píng）果在（zài）汽（qì）车领域投入的“量”相对保守，无论是资金、车辆（liàng）数，还是行驶里程。但更关键的问题在于（yú）这一项（xiàng）目（mù）的“质”也远不（bú）及对（duì）手。

根据苹果递交（jiāo）给交管局的相关报（bào）告，它开（kāi）发的自动（dòng）驾驶（shǐ）系统在（zài）去年（nián）的（de）测试中，每（měi）行驶1.1英里就会产生一（yī）次（cì）错误，或需（xū）要车上的人工驾驶（shǐ）员（yuán）进行一次干预。相比（bǐ）之下，行业领头羊Waymo的系（xì）统（tǒng）每行驶11017英（yīng）里（lǐ）才会（huì）产（chǎn）生一次错误，Cruise则是5204英（yīng）里。这种上万倍的差（chà）距意味着苹果在自动（dòng）驾驶（shǐ）软件这一领域几乎（hū）落后了一（yī）个阶（jiē）段。

与此（cǐ）同时，苹果做汽车硬件（jiàn）的想法似乎也没有完全（quán）熄灭。去（qù）年8月，苹果从（cóng）特斯拉挖回（huí）了5年（nián）前离开苹果（guǒ）的高（gāo）管Doug Field，让他（tā）担任公司负责（zé）“特殊（shū）项目”的副总裁，希望通过他领导（dǎo）特斯拉（lā）工程团队整整5年的经验来重新驱动整个（gè）自动驾驶项目（mù）。据（jù）彭（péng）博社报道，Field的回归或许意味着（zhe）苹（píng）果将（jiāng）重（chóng）新开始考虑做汽车硬件，开发一款真正的Apple Car。

尽（jìn）管苹果一直保持（chí）着低调，几乎从（cóng）未主动公开过任（rèn）何（hé）汽车项（xiàng）目的信息，但从各种走漏的信息中不难（nán）看出（chū）它（tā）的纠结，做（zuò）软（ruǎn）件已经落（luò）后太多，做硬件又前途（tú）未卜。当苹果（guǒ）公司自身的命运（yùn）陷入动荡，这个缺乏实用性（xìng）又没有技术领（lǐng）先（xiān）的汽车部门（mén）就愈发风雨（yǔ）飘（piāo）摇。

未知（zhī）的前路

关于苹果（guǒ）这次（cì）汽车部门（mén）的（de）裁员是否跟上一季度糟糕的财报表现是否有关，关系有多大，没有人（rén）能给出一（yī）个确切（qiē）的答案。但可以明（míng）确（què）的是，苹果（guǒ）显然已经走到了一（yī）个十字路口之上。

在此次裁员（yuán）之（zhī）前，参与过（guò）汽车项目的苹果员工大约有5000人，其（qí）中1200人直接隶属于汽（qì）车项目。苹果在2018年（nián）已经加（jiā）大（dà）了在无人（rén）驾驶道路测（cè）试这方面的力度，但（dàn）在这一次裁员190人之后（hòu），汽车（chē）项目的（de）未来将（jiāng）变得更（gèng）加（jiā）难以预（yù）料。

对苹果来说，“做（zuò）汽车”是一次（cì）前所（suǒ）未有（yǒu）的（de）挑战。苹果过去的一切经验、优势、特（tè）性（xìng），几乎都（dōu）和这一领域（yù）相悖。苹果（guǒ）擅长（zhǎng）做“不同”的体验，自动（dòng）驾驶的关键却是建立“统一（yī）”的（de）标准；苹果擅长（zhǎng）在“封闭”的环（huán）境下进行设计，自（zì）动驾驶却更（gèng）关乎（hū）“开（kāi）放”和（hé）“协作”；苹果擅长做（zuò）和用户直接打交（jiāo）道的产品，自动驾驶却需要让用户“感知不到它的存在”。从这些角度去看，苹（píng）果在（zài）这（zhè）一（yī）领（lǐng）域遇（yù）到（dào）难以突破的瓶颈，几乎是一种必然。

根（gēn）据（jù）Thinknum的（de）数据，苹果公开招聘的软（ruǎn）件（jiàn）相关职位的（de）数量（liàng）已经超过了硬件（jiàn）相关职位，这是几（jǐ）年内首次出（chū）现这种（zhǒng）情况（kuàng）。也意（yì）味着苹果或许将正式（shì）开（kāi）始（shǐ）从一家“硬件公司”向“软件（jiàn）服务（wù）公司”转型（xíng）。而（ér）这里的（de）“软件服务（wù）”也可能包括正（zhèng）在（zài）开（kāi）发中（zhōng）的，还没有被完全放弃掉的“自动驾驶”软（ruǎn）件。

2018年，一共有28家公司（sī）正在进行自动驾（jià）驶的路测。在（zài）“卖手机”的路已经（jīng）快走（zǒu）到头的（de）今天，“汽车”是短期（qī）内可（kě）预见的一个重要（yào）战场，是苹果无（wú）法（fǎ）完全放（fàng）弃的一条路。即（jí）使它目前的成绩算不上好，在人（rén）员调整之后，这（zhè）个（gè）项目仍然（rán）没有（yǒu）被完全放弃，将继续上（shàng）路（lù）。