在有(yǒu)些人眼里,徐击水是个“爱折腾”的人(rén)。
25年(nián)前,他丢(diū)掉(diào)大学(xué)老师的铁饭碗(wǎn),跑到千里之外的(de)广东去给(gěi)私营企(qǐ)业打工;拼到50岁,有了一家(jiā)年产值过亿元的(de)电力企业,本可(kě)安心享受生活了,他又搭上全部身(shēn)家,跑去造工业机器人。“都快60岁了(le),成天(tiān)搞研(yán)发、跑市场,操碎了心,何苦(kǔ)呢?”
但理解他的人说,老徐(xú)是(shì)个“有(yǒu)追求”的人。
portant;" width="525" height="300" align="" />
30年前,对科研有浓厚(hòu)兴趣的他,就(jiù)曾研发出一台工业(yè)机器人(rén),可惜当(dāng)时没条件去(qù)转化成产(chǎn)品;下海经商20多年后,他积累了技术(shù)和资金,便又重拾梦(mèng)想(xiǎng),再(zài)次全力投入自主(zhǔ)研发中。“老徐的(de)选择,令人敬(jìng)佩!”有(yǒu)人(rén)这样评价他。
老徐(xú)则说,自己的想法很(hěn)简(jiǎn)单,就是要让中国制造的机械更“智慧”,给工(gōng)业机器人装上一颗有市场竞争力的“中国(guó)芯”。
重拾梦想(xiǎng),进军工业机器人
“30多(duō)年前,我就有(yǒu)做机器人(rén)的梦想(xiǎng)。”
在武汉奋进智能机器公司的办公(gōng)室里,徐击(jī)水(shuǐ)拿出一张老照片,照片中年轻的徐击水,手扶着一(yī)台绿色的(de)机器,笑容灿烂(làn),表情自(zì)豪。
1987年,三门峡水工厂请(qǐng)原(yuán)武(wǔ)汉水利电(diàn)力大(dà)学研制一台除锈机(jī)器人(rén),解决喷砂(shā)除锈过程中对工(gōng)人健(jiàn)康不利的问题。“用机器换人”,这让在机械系任教且对软件编程有深入研究(jiū)的(de)徐击水有了(le)用武之(zhī)地(dì)。
虽然该项研发要从零开始(shǐ),但徐击水仅(jǐn)用了两年多的时间,这台除(chú)锈机(jī)器人便诞生了(le),几百个零件都(dōu)是自主(zhǔ)设计和制造的。
然而,在当(dāng)时很(hěn)多科研成(chéng)果都缺乏(fá)转化途(tú)径(jìng),课题完成(chéng)了,也就(jiù)封存起来(lái)了。这个仅(jǐn)此一台的(de)除锈(xiù)机器(qì)人(rén),也成了徐击水(shuǐ)心(xīn)中的一大遗憾(hàn)。“当时没人愿意投入(rù)资金,来生产工业机(jī)器人。”徐击水说。
1993年,他离开(kāi)高校,到南方一(yī)家从(cóng)事计算机软件(jiàn)技术的私营企业工作。1995年,他带着新(xīn)学到的技术和经验,回汉创办了奋进电力(lì)公司,从(cóng)事电力(lì)维修设备的研发与制造业务。
2008年前后,奋进电力年产值过亿元(yuán),获评“中国最具(jù)成长性科技型(xíng)中小企业100强”,徐击水本(běn)人(rén)也(yě)荣获“武汉(hàn)市改革开放30年十大创业功勋人物(wù)”。
原本可以过安稳(wěn)日子的徐击水(shuǐ),却选(xuǎn)择(zé)了在50岁时“二次创业(yè)”,制造工业机器(qì)人。
自主创新(xīn),一度被逼到死角
2007年,在奋进电力公司里,徐击水成立了一个“机器人兴趣小(xiǎo)组”,带着几(jǐ)名研发人员(yuán),开始研究工业机器人技术。
当时,国(guó)内拥有自主产权的工业(yè)机器人很少,国外机器人造价昂贵,动辄百万,且维修保(bǎo)养费用不菲。“中国(guó)是制造业大国,但中国的工业机器人产业却很(hěn)滞后。2012年,全国新增2.9万(wàn)台机(jī)器人,其中国品(pǐn)牌只占(zhàn)4%。”徐击水(shuǐ)说,这让他更加坚(jiān)定了进(jìn)军(jun1)工业机器人领(lǐng)域(yù)的决心。
2012年,公司(sī)“机(jī)器人兴趣(qù)小组”正(zhèng)式(shì)成(chéng)为事业(yè)部,研发生产的(de)第(dì)一台搬(bān)运机器人(rén)被东风(fēng)汽车(chē)公司采用,在汽(qì)车钢圈的生产过(guò)程中(zhōng)采用(yòng)。
2014年(nián),在由省经信委、发改委、教育厅、科技厅等部门主办的第二届“楚天杯”工业设(shè)计大赛中,奋进FRP型智能工业机(jī)器人一举荣获一等(děng)奖。“从内到外,从(cóng)硬(yìng)件(jiàn)到(dào)软(ruǎn)件,包括减速机(jī)、控(kòng)制系(xì)统等核(hé)心部件(jiàn),我(wǒ)们的工业机器(qì)人(rén)都有自主知识产权,有了(le)‘中国(guó)芯’。”徐(xú)击水骄傲地说。
2015年,徐击水(shuǐ)正式将机器(qì)人(rén)事业部独立(lì)出来,成立了奋进智(zhì)能机器(qì)有限公司,自负盈亏。
徐击(jī)水坦言(yán),其实,在备受褒奖的(de)同时,他(tā)也做了(le)最(zuì)坏的(de)打算,“机(jī)器人的研发投入是个无底洞,做市场与搞研发是两码事,把机器人业务分(fèn)出(chū)来,是怕(pà)拖(tuō)垮公司(sī)的电力业务。”
果不其然,机器人业务(wù)独立(lì)后的(de)一年里,由于国外厂家采取降(jiàng)价手段打(dǎ)压,国内(nèi)厂(chǎng)家自主研(yán)发的工(gōng)业通用机器人在技术和成本的双重劣势下,被逼到了死角。
在公司仓库里,有一(yī)处名(míng)为“机器人墓地”的角落,堆放着卖不出去的产品。徐击水时常来到这个角落,静心反思,提醒自己保持清(qīng)醒,直面(miàn)残酷的市场竞争。
换道超车,将中(zhōng)国(guó)工艺写入芯片
摔过(guò)了跟(gēn)头,也(yě)看清了脚下的路。“国产机器人该如何找准自身定位(wèi),如何在强(qiáng)手如(rú)云,技术、市场(chǎng)均处于弱势的(de)环境下(xià)扳回局面?”徐击水认为,还是要打造“独门绝技(jì)”才行。
此时,让他从梦想回到现(xiàn)实的市(shì)场(chǎng),又给了他通向成功(gōng)的启发。
奋进智能机器公司的(de)一(yī)项业务,是(shì)为劲酒集团定(dìng)制(zhì)一款“上(shàng)甑机器人”。
上甑,是白酒(jiǔ)酿(niàng)制(zhì)过程(chéng)中的一个环节(jiē),主要是把原(yuán)料均匀地铺平,确保在蒸馏时(shí)受热均匀。这个(gè)环节(jiē)看似简单,但要(yào)求极高,传统(tǒng)的人工上甑,只能通过肉眼观察(chá),一家酒厂培养一名合格的上甑工,需要3到5年时间。
徐击水用了半年时间,将红(hóng)外探热技术(shù)与机器人相结合,研发出的“上甑机(jī)器(qì)人”非(fēi)常成(chéng)功。该机(jī)器人可(kě)以通过(guò)分析原料各部分的温度,进行压(yā)实(shí)和疏松(sōng)处理,突破了传(chuán)统上甑环节中“靠肉眼观察、靠经验(yàn)处理(lǐ)”的局限性。复杂的白(bái)酒酿(niàng)制工艺,也被编程写(xiě)入机器人的控制芯片中。一个“上甑机器人(rén)”,可以顶(dǐng)三四(sì)名熟练(liàn)工。
由(yóu)于白酒(jiǔ)酿造是我国独有工艺,国外厂家并无此(cǐ)类技术和产品,因此,上甑(zèng)机器人在白酒行业(yè)迅速引(yǐn)起轰动。两(liǎng)年多(duō)来(lái),80多台上甑机器(qì)人被安装到了国内的多家酒厂(chǎng),奋进智能机器公司也由(yóu)此扭亏为盈。徐击水感悟道(dào):“自主研发不(bú)能跟跑,一(yī)定要(yào)找到属于自己(jǐ)的蓝海(hǎi),做领跑者。”
不久前,在(zài)京召开的第三届(jiè)世界机(jī)器人大会上,徐击水的“上甑机器人”技术,被工信部作为自主创新的先进案(àn)例进行推介。