德国研发(fā)出近(jìn)似人体白细(xì)胞的微型(xíng)机器人(rén)
近(jìn)日,德国(guó)马克斯·普朗克智能系统(tǒng)研究所(MPI-IS)成功开发出大小、形(xíng)状和(hé)活动性(xìng)与(yǔ)白细胞相(xiàng)似(sì)的微(wēi)型(xíng)机器人,并(bìng)在(zài)磁场的导航控制下实现了微型机器人在模拟血(xuè)管中的快速逆(nì)行,为将(jiāng)来通(tōng)过微型机器人将药(yào)物运送(sòng)到患(huàn)者病灶深处铺平了道路(lù)。
在过去的(de)二十年中,由于制造技术,材料,控制和(hé)成像等方面的重大(dà)进步(bù),微机(jī)械研究(jiū)领域(yù)得到了(le)长(zhǎng)足发展。然(rán)而,当(dāng)前的微型机器人大多(duō)只能(néng)到达可以观察到或相对(duì)容易接近(jìn)的组织(例(lì)如胃肠道(dào)),以及缓慢(màn)流(liú)动的环境。如何(hé)让微型机器人(rén)克服粘滞力,到(dào)达体内深处,并在人体复杂环(huán)境中实(shí)现(xiàn)精准操控,是围绕靶向药物精准输(shū)送研究面临的重大挑(tiāo)战。
现在,德国马克斯·普朗克智(zhì)能系统研究所(suǒ)的科学家(jiā)以白细胞为模型,成功开发了一款微型机器人,其大小,形状(zhuàng)和(hé)活动(dòng)性与(yǔ)白细胞相似。在实验室模拟血管的(de)环境下,这种微型机器人可以携带(dài)抗癌药物,在人工操纵(zòng)下较快(kuài)地进行有目的地运动。相关成果发表在近日的《科(kē)学机(jī)器人》杂志上(shàng)。
白细胞是一类(lèi)无色、球形、有核的血细胞。它是免疫系统的守护者(zhě),也是科学家的(de)灵感来源,因为白细(xì)胞是血液中唯一有活跃移动(dòng)能力的细胞。它能够(gòu)从毛细血管内皮细胞的(de)间隙中渗出,进入(rù)血管周围组织(zhī)内,并在其(qí)中游走。马克斯·普朗克智能系统研究所的科学家认真研究(jiū)这一现象,希望利用这一仿生(shēng)策略来创建(jiàn)一(yī)个靶向药物精准(zhǔn)输送的新平台。
科学家(jiā)们为此研发了(le)一款直(zhí)径(jìng)约八微米的微型机器人(rén)。这种微型机器人由(yóu)微小的(de)玻璃(lí)颗(kē)粒组成,镍金(jīn)材料制成的磁性纳米膜覆(fù)盖在球形(xíng)微(wēi)型机(jī)器人的一侧,可以发现癌细胞的特殊分子(zǐ)作为癌症药物附着在另一侧。在实验室(shì)模拟血管的环境中,研究人员使用显微镜对机(jī)器人进行成像(xiàng),然后使用电磁线(xiàn)圈对其进行(háng)控(kòng)制,成功(gōng)操纵(zòng)微(wēi)型机器人快速运动。
论文第(dì)一作者(zhě)尤(yóu)努斯·阿拉潘(pān)(Yunus Alapan)博士说:“借助磁场,我们(men)的微型机器人可以在导航控(kòng)制下逆流(liú)穿(chuān)过模拟(nǐ)血管(guǎn),由于血液流动和密(mì)集的细胞环境,这是一个挑战。此前(qián)还没(méi)有类似(sì)微(wēi)型(xíng)机器人能够(gòu)承受(shòu)这(zhè)样(yàng)的流(liú)体。但(dàn)是我们做到了!此外,我们的机器(qì)人还可以(yǐ)独(dú)立识(shí)别(bié)它们感兴趣(qù)的细(xì)胞(bāo),例(lì)如癌细胞。它们之所以可以(yǐ)这样是因为我们用细(xì)胞特异(yì)性抗(kàng)体包(bāo)裹着它们。这样(yàng),人们可以在运动中(精准地)释放药(yào)物分(fèn)子。”
在实验室中,微型机器(qì)人(rén)的运动速度可达每秒(miǎo)600微米。这大约是其体(tǐ)长的76倍,这使其成为这种大小的磁性微型机器人中速度最快的(de)。项目负责(zé)人,马(mǎ)克斯·普(pǔ)朗克智(zhì)能系统研究所(suǒ)物理智能部主任梅丁·西蒂(Metin Sitti)教(jiāo)授表(biǎo)示,“我们的愿景是(shì)创建用于微创(chuàng)及(jí)靶向药(yào)物输送的下一代(dài)运输工具,它们可以(像白细胞一样穿过(guò)血(xuè)管(guǎn))进一步渗透到体内(nèi),使(shǐ)难以到达的区域更容(róng)易被接(jiē)近。”
不过,目前这(zhè)种微(wēi)型机(jī)器人(rén)还没有(yǒu)在人体中(zhōng)进行过测试。参与研究的(de)博士生乌古尔·博祖尤克(Ugur Bozuyuk)说:“在医院中(zhōng),当前成像方(fāng)法的分(fèn)辨率还不(bú)够高,无法对人(rén)体中的单个微型机器人进(jìn)行成像(xiàng)。此外(wài),考虑到微型机(jī)器人(大约10微米(mǐ))和器官(guān)组织(zhī)(数千微(wēi)米)之间的大小差异,单个微型(xíng)机器人可以携带(dài)的(de)载药量显然也不够。人们必须能够在一个群中一起操纵多个(gè)微型机器人,以获得足(zú)够的效果。我们离此还有(yǒu)很长(zhǎng)的路要走(zǒu),这仅(jǐn)仅是个开始(shǐ)。”