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物联(lián)网平台甫一问世就占据了(le)“战(zhàn)略要塞”之美誉,引得互(hù)联网、ICT、行(háng)业(yè)巨头和创业企业纷纷入局混战。然而经过多(duō)轮(lún)厮杀仍看不(bú)到盈利(lì)的曙光,平台商难免开(kāi)始动摇和质(zhì)疑:他们逐渐从“大手笔烧钱,再以赋能或数(shù)据变现(xiàn)”的(de)战略(luè)耐(nài)性(xìng),开始重新审视烧钱的尺度、盈利的可见(jiàn)度和可能(néng)性。
那么,物联网(wǎng)平台目前(qián)都面临哪些困境?各类平台在物(wù)联(lián)网产业链的(de)核(hé)心(xīn)价值和竞争力是什(shí)么?它(tā)们如何利用这(zhè)些优势(shì)实现破局、构(gòu)建创新商业模式?
三大困境:规模局(jú)限、功能局限、互通(tōng)局限
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毋庸置(zhì)疑,物联网平台“没有商业模式”背后,是连接规模、平台功能、互联互通等三方面的局限综合导致的。具体来说:
虽(suī)然各大市场研究机构都给出了十分乐观(guān)的物联(lián)网(wǎng)设备连接数量和增(zēng)长速(sù)度(dù),但受制于物联网自身的碎片化,设备种类多且杂乱,对接平台(tái)的标准和协议缺(quē)乏高效(xiào)统一;同时(shí),因平台定(dìng)义太过宽泛(fàn),数量巨大(dà),因(yīn)此对于一家平台而言,很难轻易享受到如此巨量(liàng)的终端(duān)红利(lì)。
根据不断更新的物(wù)联网平台定(dìng)义,它所具备(bèi)的功能包括: ICP(基(jī)础设施(shī)云服务(wù)平台)、CMP(连(lián)接管理)、DMP(设(shè)备管理平台(tái))、AEP(应用(yòng)使能平台)、BAP(业(yè)务分析平(píng)台)等。其中(zhōng),越往后其入门(mén)槛越高,对技(jì)术和运营也提(tí)出更高要(yào)求,也更(gèng)偏向于垂直行(háng)业的深(shēn)入,在产(chǎn)业链中价值也相应拔高。但(dàn)是,目前全球超过400多家的平台商(shāng)中,真正具备AEP和BAP能力,给软硬件开发带来技术福利(lì)、给企业(yè)业务优化升级带来实质洞(dòng)见者,或许(xǔ)不到一成(chéng)。大量(liàng)只具备连接管理和设(shè)备管(guǎn)理的平台都被冠以“物联(lián)网平台”之名,如果(guǒ)没(méi)有规模支撑,它们正(zhèng)是平台(tái)这一轮(lún)大浪淘(táo)沙中最先被(bèi)淘汰(tài)的一批。
此外,物(wù)联网设备(bèi)与(yǔ)平台的(de)互联(lián)互通(实质平台之间互通)问题,也是制约其规模爆发的大难题。对于大(dà)多(duō)数通(tōng)用(yòng)型物联网平(píng)台而言,虽然所提供功能(néng)和价值趋同,但接入协(xié)议和方式并不相通(当(dāng)然,除技术问题外,更多的是基于(yú)商业利(lì)益考量(liàng))。这就(jiù)导致物联网设备商(shāng)/软件服务商只能将其业(yè)务(wù)“绑定”在单一云平台上,与上(shàng)下游的合作减少了选(xuǎn)择,增大风险。若要再接入其他平台则又需投入(rù)一次开(kāi)发成本,对(duì)于“简化”企业数字化转型而言,实(shí)为南辕北辙(zhé)。
那么,面临如此复杂的局势(shì),物联网平台只能束手无(wú)策吗?不妨先看(kàn)看那些能活下去的代(dài)表性企(qǐ)业,它们是如何突(tū)围的(de)?
物联网平台目前(qián)盈利模式有哪(nǎ)些?
平心(xīn)而论,各类物联网平台(tái)进入该(gāi)赛道的初衷是大不相同的。
对(duì)于电信运营商而言(yán),移(yí)动互联网天花(huā)板的降临使其必须找(zhǎo)到新的接力(lì)棒(bàng),而巨(jù)量(liàng)的物联网设备成了移动手机(jī)之后下一波连接流量载(zǎi)体;
对(duì)于互(hù)联网企(qǐ)业,了解到物的数(shù)据将(jiāng)会(huì)N倍于互联网数据时,像发现(xiàn)新大陆一样(yàng),着眼于物联网(wǎng)数据这一(yī)“新(xīn)石油”的变(biàn)现(xiàn),从而卡位于数据(jù)的必经之路——物(wù)联(lián)网平台;
对(duì)于ICT企业(yè)而言, 先天具备物联网“管道”的优势(shì),但不具备汇集数据和生态的管道其单独价值不大,向上和向下(xià)延伸——使能设(shè)备开发(fā)和应用(yòng)开发(fā),同时构建较为完整的上下游生态更能吸引行业伙伴和(hé)客(kè)户的青睐(lài);
对于工业设备制造(zào)商而(ér)言,设备智能化和联网化成为必然趋势和入门级(jí)功能,这些物联网(wǎng)设备需(xū)搭(dā)配平台和应用方(fāng)能凸显价值,因此无论是为了(le)攫取自家设(shè)备(bèi)销售后的“剩余(yú)价值”,还(hái)是为了(le)带动出货,物联网平台(tái)都看似一个(gè)“稳赚不赔”动作。(其(qí)他(tā)行业(yè)大同小异。)
对于工业(yè)软(ruǎn)件出身的平台商(shāng)而言,则是(shì)提前将(jiāng)其软件能力(lì)主动适(shì)配于工业(yè)物联网环境,通过(guò)物(wù)联网(wǎng)平台的上下拉(lā)通,不仅可以“补课”对于工业现场侧经验(yàn)的缺(quē)失,更(gèng)主要是软件更好卖了。
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沿着各自的初衷和规划,不同平台(tái)在建设过程中的(de)功能侧重、技术优势、目标领域(yù)、合(hé)作形(xíng)式也不尽(jìn)相同,这些都与商业模式的实现程度息息相关。
第一类:平台硬件化
比如(rú),对于(yú)敢号称“迄今(jīn)唯一(yī)设定工业云平台盈亏时间表”的(de)西门子而言,以MindSphere平台带动自家工业物联网设备/工业软件的销售功劳(láo)是毋庸置疑的(也是主流(liú)的),但单靠这一平台对工业(yè)设备(不(bú)限于自家)的连接、管理、运营(如(rú)第三方(fāng)软件在平(píng)台的分发)所产生的收益,目前占不到较大(dà)比例(lì)。西门子称(chēng),计划在 2020 财(cái)年实现 MindSphere 业务的收支平衡。与(yǔ)之类似的,曾经的工业工控机领导者研华科技WISE-PaaS平(píng)台,目前来看最大的(de)经(jīng)济效益,在于(yú)以平(píng)台能力和(hé)生态能力带动了(le)物联(lián)网(wǎng)设备的出货。
第二类(lèi):平台软件(jiàn)化
各有专长是树立(lì)平(píng)台竞争(zhēng)力的基础(chǔ)。对于软(ruǎn)件出身的(de)平台商而言,如PTC而言,以“数字孪生”的物联网思维重塑其工业软件(jiàn)的设计和开发,并以新型订阅模式的形式提供给工业用户,使(shǐ)其平(píng)台除了自家软件外,还聚拢(lǒng)了(le)第三(sān)方软件不断扩大生态,从而抓住了工业(yè)物(wù)联网软件层(céng)的机遇(yù),使其(qí)原有业(yè)务转型升级(jí)。
当(dāng)然(rán),上述两类平台商的现状不代表其愿景和追求,实际上,价值(zhí)非常高的平台功能BAP(业务分析)就必须(xū)依赖于对(duì)垂直行(háng)业甚至(zhì)细分(fèn)场景有深厚经验(yàn)积累的企(qǐ)业来(lái)承担,这些行业或场景的(de)门槛非常(cháng)高,用户(hù)痛点、技(jì)术难点、市场格局、转型(xíng)壁垒等行业(yè)Know-how并非物联网新入局者能够(gòu)轻易攻下,如(rú)在工业(yè)现场端(duān)扎根多(duō)年的西门子、工业软件侧的PTC,才能构建相关业务的数据分析模(mó)型等。不过,因(yīn)工业碎(suì)片(piàn)化极其严重,可复(fù)制性极差,因此通过高(gāo)价值BAP服务(wù)变现,还有赖于相关从业者(zhě)对合适的应用场景不断(duàn)挖掘(jué)。
第三类:主攻平台(tái)运营
如果说上述两(liǎng)类都是以物联网背景下(xià)的“自身利益”为出发点,顺带为(wéi)上下游带来好处,那么主攻平台运营的玩家则是致力于通(tōng)过(guò)赋能(néng)企业,从而凸显自身价值,实(shí)现商业模式。它们不生产设(shè)备(bèi),不开发应(yīng)用,而通(tōng)过(guò)平台服务使其设备和(hé)应用的开(kāi)发更(gèng)简易,使其传统解决方案更快更好转型为物联网方(fāng)案,从而提(tí)升(shēng)竞争力。在这个过程中,平(píng)台的价值在于赋(fù)能,其核心竞争力便是平台所提供(gòng)的技术(shù)能(néng)力(lì)(ICP、CMP、DMP、AEP、BAP当中的(de)一部分)和生态服务(wù)能力,国内以华为(wéi)、阿(ā)里和三(sān)大(dà)运营商为典型(xíng)代(dài)表(biǎo)。
三大(dà)运(yùn)营商以明显(xiǎn)优(yōu)势(shì)具备(bèi)连接管理的(de)属性,而阿里、华为则(zé)能提供(gòng)包括基础设施(shī)、连(lián)接管理、设备(bèi)管(guǎn)理、应用使能、业务分析在内的通用(yòng)技术能力,并且各具优势。对于华为而言,物联网通信层的优势不言而喻,大连(lián)接(jiē)、快处理的优势适配了许(xǔ)多高精尖物联网场景。对于阿里而言,其公(gōng)有云服(fú)务具有先发优势,市场占有率更高。
相同的是,双方都在应用使(shǐ)能这一(yī)焦点(diǎn)上重磅投入,不管是刚落下帷幕(mù)的华为“物联网开发者大赛”还(hái)是即将拉(lā)开帷幕的“阿里(lǐ)工业APP大赛”,都是以吸引开发(fā)者(zhě)使用其(qí)平台、繁荣(róng)其生态为出发点(diǎn)。为什么物(wù)联网目前得开发者得天下?一来,物联网设备连接和管理的市场并(bìng)不丰厚,因此,借助开发者的力量使能南北向(xiàng)设备和应用的开发是(shì)推动物联网规(guī)模快速增长的必由之(zhī)路(lù);二来,应用使能与行业关联(lián)性强(qiáng),是通用型平台技(jì)术差(chà)异(yì)化和生态(tài)构建竞争中的重要(yào)体现(xiàn)。
说到(dào)生态建设能力,则(zé)是物联网平(píng)台巨(jù)头(tóu)独有的优势,物联网产业链长且(qiě)散乱,于是平台背后的生态整合能力,对于想(xiǎng)抢占某(mǒu)领域的物(wù)联网(wǎng)软硬件伙伴(bàn)而言(yán),都具备极大(dà)的吸引力。这类平台虽然“通用”,但对于重点行业的选择仍(réng)十分关键,体(tǐ)量大、需求明确(què)、商(shāng)业模(mó)式(shì)较为清晰的物(wù)联网(wǎng)行业(yè)方(fāng)案更(gèng)易落地(dì)和复制(zhì),即(jí),通过运营实现技(jì)术(shù)和生(shēng)态服务的变现。而双(shuāng)方选(xuǎn)择的(de)重点领(lǐng)域也较为一致(zhì):智慧(huì)城(chéng)市、车联(lián)网、智能交通、包括安防(fáng)在(zài)内的(de)公用事业。
商业(yè)模式不只是“设计”出来的,更应是探索出来的(de)
因物联网碎(suì)片化这一本质属性,物(wù)联(lián)网平台必定有明(míng)显的行业壁(bì)垒(lěi)。即,有通用性平(píng)台(主要面向清晰场景),也有(yǒu)被较深护城河保护的行(háng)业平台(面向(xiàng)细分行业和(hé)场景)。
物联(lián)网(wǎng)从业者从对平台抱以超高(gāo)期(qī)待,到逐渐调整预期管理,其实是物联网逐渐走向成熟的表现。从目前三大类商业模式(shì)来(lái)看,平台在未来可(kě)能只(zhī)作为实现物联网端(duān)到(dào)端方案的一个(gè)工具。与其担心未来会不(bú)会变现, 为(wéi)未来设计平台的(de)商业模式(shì),不如将其作为一个(gè)必备工具,纳入其他服(fú)务和方(fāng)案(àn)中,让物联(lián)网平台成为一个部门或公司整体盈利的新助攻。